心地良いMTSのエキゾーストサウンドで目覚める朝
[※早朝のClairemontへ向かう44番バス]
毎朝、規則正しく朝5時にMTS(Metropolitan Transit Systemの略)のバスから
奏でる独特な排気音のMTSエキゾーストサウンドで目覚めます。
日本のバスに比べトルコンを介した一定の周波数で少し甲高い吠えるような音色。
決して不快ではなくむしろ心地良い、いつものサウンド。
毎朝、この音が聞こえてくると一人、また一人とルームメイトが起き出します。
ある朝、ドーナツ屋でそういう話しをしていたらMTSはディーゼル燃料ではなく
天然ガスだから音が違うのよ、とドーナツ屋のお母さんが教えてくれました。
屋根の上のユニットがそうらしいです。わたしも注意して見てみると
Powered by a Clean Natural Gasと書かれていました。
そして改めて気がついたのは日本のバスやトラックのように黒煙が
出ていない事。そう、カリフォルニアの排ガス規制はUSで最も厳しい
規制だったことを思い出しました。そして排気は全て歩行者や後続車に
迷惑にならないように上方排気なのでカリフォルニアに来て排気ガスの
後ろでガマンしながらクルマを運転したことがないことに気づき改めて
日本でも同様の試みをなぜにしないのかとフッと考えてしまいました。
ドーナツ屋のお母さんに「環境問題で天然ガスを使っているんですね？」と、
「環境？そんなの知らない。70年代に黒い排ガスが臭いってみんなで
役所に言ってから天然ガスのバスが走り始めたのよ」と。。
アメリカのバスにまつわる面白い話しはまだまだあります(笑
そして環境問題に対する驚きの温度差。またの機会にお話しします:-))
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